Sie gelten als eine der wichtigsten europäischen Punk-/Hardcore-Bands und haben damit ihren Platz in der Hall of Fame des Punkrocks sicher: Refused scheiterten an sich selbst, rappelten sich wieder auf und sind heute mehr denn je eine gefestigte Größe in der Musikbranche.
Refused blicken auf eine lange Bandgeschichte zurück, die von Hochs und Tiefs gleichermaßen gekennzeichnet ist. Anfang 1992 entstand die Formation aus der Band Step Forward rund um Sänger Dennis Lyxzén und Schlagzeuger David Standström. Mit ihrem Musikmix aus Hardcore und Metal nahmen sie erste Demotapes auf, die Texte sind persönlich und wurden in der Hardcoreszene schnell beliebt. Sie landeten bei dem skandinavischen Punklabel schlechthin, „Burning Heart Records” und veröffentlichten 1994 ihr erstes Album „This Just Might be...The Truth” und katapultierten sich damit direkt in die boomende skandinavische Punk-/Hardcoreszene.
Es folgte eine erste Tour durch Schweden und wachsende Beliebtheit im ganzen Land. Die Texte veränderten sich bald: weniger persönlich, dafür umso politischer. Refused nutzen ihre Musik als Sprachrohr für Kritik an der Gesellschaft und dem Kapitalismus. Bald wurde auch ihre Musik differenzierter, in ihrem Album „The Shape of Punk to Come” (1998) präsentierten die Rocker eine Mischung aus Hardcore, Metal, Punk und Jazz. Sie avancierten zu absoluten Medienlieblingen, was erst Segen, dann Fluch zugleich war. Die Popularität wuchs Refused bald über den Kopf, sie fühlten sich unverstanden in ihrer politischen Botschaft und sahen sich nur noch als Hype. Es folgte die Auflösung, das letzte Konzert spielten sie im Oktober 1998.
Doch seit ihrem Auftritt auf dem Coachella Festival 2012 sind Refused zurück – kleine Änderungen in der Besetzung inklusive – und sorgten für mächtig Stimmung bei begeisterten Fesitvalbesuchern auf dem Groezrock-Festival, dem Monster-Bash-Festival und anderen. Mit dem Song „Elektra” (2015) knüpften Refused an ihre erfolgreichen Veröffentlichungen der 90er-Jahre an und gaben sich wie man sie kennt: laut, E-Gitarrenlastig, kraftvoll und energiegeladen.
